El Clásico Mundial, organizado por la Major League Baseball (MLB) es la cita más grande que tiene el béisbol.

Panamá, que fue uno de los países invitados a la primera edición de este evento en 2006, podría quedarse por fuera en la nueva versión del clásico de 2009, que reunirá a los mejores peloteros del mundo.

Si bien Panamá no está descartado, aclaró el directivo de MLB, el nicaragüense Ronaldo Peralta, tendrá una fuerte oposición de otros países vecinos que sí vienen trabajando de manera organizada en el béisbol profesional.

Además, advirtió el alto dirigente de MLB, desde el punto de vista administrativo el béisbol istmeño dejó algunos signos de interrogación durante la realización del primer Clásico Mundial.

Las relaciones entre el béisbol panameño y la MLB se vieron afectadas como consecuencia de un mal manejo administrativo por parte de los dirigentes istmeños.

"Tener jugadores vinculados al béisbol organizado no es la única razón valedera para ser invitado a este evento. La MLB está tomando en cuenta el nivel de seriedad y de organización de las federaciones nacionales de los distintos países, quienes son los responsables de la conformación de los equipos", explicó el ejecutivo de MLB.

La renuncia del ex grandes ligas Roberto Kelly al puesto de mánager de la selección panameña, marcó un capítulo negro en el proceso de preparación del equipo.

Ocho países invitados

La Oficina del Comisionado de Grandes Ligas y el sindicato de jugadores extendieron invitaciones en esta semana a ocho países para la segunda versión en el 2009.

Ellos son: Japón, Cuba, Estados Unidos, Dominicana, México, Venezuela, Corea del Sur y Puerto Rico.

Los otros ocho equipos serán invitados ante de final de año, de acuerdo a un informe de la MLB.

Peralta, quien se mostró optimista por la nueva oportunidad que ha surgido de reactivar el béisbol profesional en Panamá, indicó que hay países de la región que son bien vistos por la MLB y aspiran a ser invitados al Clásico Mundial de 2009.

Mencionó como un fuerte rival de Panamá a la representación de Nicaragua, país que desde hace cuatro años viene desarrollando ligas profesionales de béisbol.

Otros datos del clásico

.INVITADOS: Japón, Cuba, EU, Dominicana, México, Venezuela, Corea del Sur y Puerto Rico son los ocho países que han sido invitados hasta ahora.

.PANAMÁ: No pasó de la primera ronda, aunque realizó dos buenos partidos ante Cuba y Puerto Rico.

.PILOTO: El ex grandes ligas Roberto Kelly renunció al cargo de piloto de la selección por diferencias con el dirigente Franz Wever.

SANTO DOMINGO -- Las relaciones entre el béisbol de las Grandes Ligas y los equipos de la pelota invernal están cerca de tornarse tensas, al menos por los predios dominicanos.

Y es que el tema de las prohibiciones a los peloteros por concepto de la fatiga extrema nuevamente ha levantado ronchas en el patio.

"Si las prohibiciones siguen como van, la gente pronto va a perderle el interés a las ligas invernales", declaró el gerente general de los Tigres del Licey, Fernando Ravelo.

Y es que cuando un equipo como el Licey recibe prohibiciones para los primeros dos meses de temporada invernal de figuras como José Bautista, Hanley Ramírez, José Guillén, Vladimir Guerrero, Anderson Hernández, entre otros, entonces se le quita gran parte de los peloteros que más atractivo llevan al terreno y por ende, más fanáticos a las gradas.

De acuerdo al contrato laboral existente entre la MLB y las ligas invernales, un equipo puede prohibir a un pelotero que juegue hasta el mes de diciembre si agota 500 ó más apariciones al plato y más de 170 entradas en caso de ser un lanzador.

Pero para los directivos del béisbol dominicano, el problema es otro.

"A las Grandes Ligas no les interesa el béisbol invernal, solo su béisbol", dijo el presidente de las Aguilas Cibaeñas, Winston Chilote Llenas.

Las Aguilas también fueron golpeadas con las prohibiciones, principalmente porque les limitaron el uso del jardinero Melky Cabrera, de los Yankees de Nueva York, que el año pasado fue crucial en el campeonato ganado por el equipo de Santiago.

De hecho, algunos han abogado porque se revoque el contrato existente entre las ligas invernales y las Grandes Ligas, tomando en consideración que el mismo ha afectado los intereses de las ligas caribeñas. Muchos estiman que esa injerencia de la MLB en los asuntos del béisbol invernal provocó de una u otra manera el fracaso de la Liga de Puerto Rico, que recientemente canceló su torneo por la falta de apoyo tanto comercial como de la fanaticada.

Uno que esgrime ese argumento es el ex propietario del equipo de Caguas, y presidente de los Leones del Escogido, el dominicano Julio Hazim, quien responsabilizó a Tony Bernazard de ser culpable de la debacle en Puerto Rico.

"Cuando estuve en Puerto Rico (como dueño de los Criollos de Caguas) él (como ejecutivo de Major Legue Baseball) evitó la celebración de los juegos interligas, porque vive resentido de que cuando era jugador, Caguas siempre llevaba un refuerzo y él nunca podía jugar frente al público de su ciudad natal", dijo Hazim el miércoles pasado al periódico dominicano Diario Libre.

Las Grandes Ligas tienen sus razones para tratar de proteger (o sobreproteger) a algunos peloteros por las inversiones que realizan en ellos, pero también deben entender que las ligas invernales sirven de gran apoyo para el desarrollo del talento y la capacidad de competencia a alto nivel de muchos de los jugadores. Por eso se debe encontrar un punto medio, porque al final de cuentas, todos queremos disfrutar del béisbol, ¿o no?

7 de septiembre de 2007.-

Este viernes el diario venezolano "El Nacional" informó los 38 beisbolistas venezolanos jugadores en las Grandes Ligas que no tendrán autorización para jugar en la próxima campaña del béisbol profesional en el país.

Según el diario, los equipos de las mayores se apoyan en el acuerdo que regula las relaciones con los circuitos del Caribe, el Winter Agreement, para pedir que no juegen en tierras natales esperadas figuras como Miguel Cabrera, Francisco Rodríguez, Magglio Ordóñez, Bob Abreu, Kelvim Escobar, Carlos Guillén, Melvin Mora, Ramón Hernández, Víctor Martínez y Renyel Pinto, entre otros representantes criollos en la gran carpa.

La prohibición representa un duro golpe para el deporte favorito de los venezolanos.

La llegada de septiembre marca el comienzo de la recta final para los equipos con aspiraciones de playoffs, y para la primera semana del mes, siete equipos en la Americana y nueve en la Nacional tenían posibilidades legítimas de jugar en octubre.

Algunos de estos equipos necesitan un poco de ayuda.

No nos referimos a "ayuda" como derrotas de otros conjuntos en la pelea, aunque eso sí favorece por supuesto a muchos de los contendientes. Es más cuestión de la ayuda de algunos jugadores clave en los momentos más importantes.

Aquí presentamos cinco jugadores que podrían ser determinantes en la llegada o no de su equipo a la postemporada, y qué tan lejos pueden llegar si es que avanzan a los playoffs.

El as: Ben Sheets, Milwaukee

Las últimas dos salidas de Sheets demuestran su importancia a la rotación de los Cerveceros. Desde que volvió de la lista de lesionados el 29 de agosto, Sheets ha lanzado contra Carlos Zambrano y Roy Oswalt-los ases de los Cachorros y los Astros, respectivamente; y fue exactamente para eso que Sheets fue firmado.

"Es como que adquirimos a un gran agente libre para la recta final", dijo el jardinero de Milwaukee, Geoff Jenkins. "Todos los equipos tienen lesiones. Una cosa es perdero a un jugador de posición. Pero cuando es tu as, es grande. Obviamente es algo bien positivo tenerlo de regreso."

"¿Qué son los Cardenales sin (Chris) Carpenter?" agregó Jenkins. "Qué son los Astros sin Oswalt? ¿Qué son los Cachorros sin Zambrano? Eso es lo que es Sheets para nosotros. Hay una confianza extra cuando tienes a ese caballo ahí que sabes que es capaz de ganar en cada salida."

Sheets fue colocado en la lista de lesionados el julio, y también ha tenido que lidiar con ampollas.

Sin Sheets, los Cerveceros tuvieron 15-26. Desde que regresó, Milwaukee ha jugado por encima de .500 y está en plena pelea por el título de la División Central.

En la lomita: Chris Young, San Diego

Young ha logrado mucho más en esta temporada que su intercambio de golpes con el primera base de los Cachorros, Derrek Lee. Antes de perderse unos días luego del 21 agosto, cuando se lastimó la espalda, Young tenía la mejor efectividad de las mayores.

Su retorno al montículo no muy positivo que digamos, con dos salidas difíciles contra los Diamondbacks, pero lo más importante es que dice que está lanzando sin dolores.

Junto a Jake Peavy, Greg Maddux y Justin Germano, Young forma parte de la mejor rotación de Grandes Ligas, según efectividad colectiva. De hecho, los Padres tienen el mejor bullpen de la Liga Nacional, pero también tienen la segunda peor ofensiva del viejo circuito.

A cargar con el equipo: Gary Sheffield, Detroit

Parecen esfumarse las posibilidades de Detroit de ganar la Central de la Liga Americana.

Pero aún pueden llegar a los playoffs, ya que los Tigres están a 3.5 juegos del comdín. El retorno de los relevistas Joel Zumaya y Fernando Rodney ha ayudado al bullpen, y abridores como Jeremy Bonderman y Justin Verlander necesitan rendir en las últimas semanas.

Pero Sheffield podría ser un gran factor en el éxito de los felinos. Después de un lento comienzo, el bateador designado tenía 24 jonrones y 71 empujadas como tercer bate de Detroit-empujando a Curtis Granderson y Plácido Polanco y manteniendo los ataques para Magglio Ordóñez. Desde que Sheffield fue colocado en la lista de lesionados el 22 de agosto, Marcus Thames y Timoniel Pérez han sido sólo dos de los sustitutos como tercer bate.

Ninguno llega ni cerca de lo que hace Sheffield al bate. Pero el toletero está listo para volver, y eso es buena noticia para el actual campeón de la Liga Americana.

Un gran productor: Chase Utley, Filadelfia

Puede que Utley no tenga esa aura de superestrella, pero el segunda base era candidato al Jugador Más Valioso de la Nacional antes de perderse 32 partidos con una fractura en la mano derecha. Pero desde que volvió a acción, ha seguido arrasando al bate con los Filis.

"Algunos tipos llegan con el bate encendido", dijo el jardinero central de Filadelfia, Aaron Rowand. "No duró mucho para volver a aportar."

"Nos preguntábamos si iba a regresar con el mismo swing", dijo el primera base de los Filis, Ryan Howard. "Pero ahí estuvo. Los equipos sabían que iba a llegar el momento de tenerlo que enfrentar."

En un equipo lleno de grandes bateadores, Utley es una gran amenaza de extrabases, con 43 dobles, 18 jonrones y 88 empujadas, y su habilidad de un bateador puro.

A cerrar se ha dicho: Joe Borowski, Cleveland

Con una ventaja ya algo cómoda en la Central de la Americana, los Indios parecen estar encaminados a su primer título divisional desde el 2001. Pero Cleveland tiene metas más allá de eso, y para que llegue a la Serie Mundial, la Tribu necesita que Joe Borowski dé la cara como taponero.

El bullpen ha sido un problema para los Indios en las últimas dos temporadas. Pero un grupo formado por Borowski, Rafael Betancourt, Rafael Pérez y Aaron Fultz ha rendido detrás de una sólida rotación abridora.

Se puede decir que Borowski resuelve. Si los Indios tienen ventaja de tres, Borowski permite una o dos carreras. Si están arriba por dos, puede que Borowski conceda una. El cerrador de Cleveland lleva apenas 12 apariciones perfectas en la temporada entera, y podría ser el primer líder de juegos salvados con efectividad por encima de 5.00.

Sin embargo, Borowski ha desperdiciado apenas seis de 45 oportunidades de salvamento en esta campaña, y tiene experiencia de postemporada con los Cachorros en el 2003. Puede que su trabajo no sea el más brillante en los resúmenes del juego, pero sí procura las victorias. (mlb.com)

Ojo con Rafael Betancourt

El set up de los Indios de Cleveland es una de las partes más importantes en el bullpen de los Indios de Cleveland. Si bien es cierto que Borwoski se encarga de cerrar juegos, también es cierto que sin el trabajo del criollo las cosas se les hubiesen ido de las manos a la tribu.

De hecho Betancourt es el set up con mejor efectividad en las mayores, además acumula cuatro triunfos sin reveses y tiene una impresionante efectividad de 1.48, lo que habla a todas luces de su seguridad.

El venezolano va a ser una de las piezas claves en los Indios en sus aspiraciones de postemporada.

Alex está quemando la Liga Americana con su cabalístico #13…

Por: Beto Villa

Dos semanas atrás, los Rojos de Cincinnati retiraron el #13 de David Concepción, un número que nadie quería usar debido a la cábala creada hace más dos mil años. Sin embargo, a raíz de 1970, cuando el venezolano lo empezó a usar, un sin número de venezolanos lo han usado, siendo uno de los más afamados Oswaldo Guillén, Edgardo Alfonso, Omar Vizquel, pero en los últimos año Alex Rodríguez ha sido el que ha llevado la batuta. Desde que Alex pasó a los Yankees en 2004 a cubrir la tercera base de los Yankees de Nueva York, empezó a utilizar el #13, siguiendo esa norma antisupersticiosa que existía muchos años atrás. Alex ha sido elegido dos veces como jugador el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, la última en 2005, derrotando esa vez al Papi David Ortiz, en usa cerrada votación. Alex, quien nació en Nueva York de padres dominicanos, y educado en Miami, Florida, es el único jugador en la historia del béisbol que ha bateado 400 jonrones antes de cumplir los treinta años de edad, ¡Alex bateó su primer jonrón a los seis años! Seleccionado en la escuela secundaria entre los mejores del país por los Marineros de Seattle, luego jugó con Rangers de Texas antes de ser adquirido por los Yankees en febrero de 2004.
“Ese fue siempre su sueño, jugar con los Yankees. Nací Nueva York y adoro este lugar. Ahora mi gran sueño es ganar la Serie Mundial…”
Así se expresó Alex días atrás cuando le preguntamos sobre todos los logros que ha adquirido con apenas 32 años de edad. Aquí citamos algunos:

• El más joven en arribar a los 350 jonrones.
• El más joven en arribar a los 500 jonrones.
• Campeón de bateo de la Liga American en 1996, con .358 de promedio.
• Ocho años con 40 jonrones o más.
• Dos veces el Más Valioso de la Liga Americana.
• Más jonrones para un derecho en Yankee Stadium en una temporada, con 26.
• Dos jonrones en un mismo inning.

Son tantos los logras alcanzados por esta neoyorquino de oro, que tendría que escribir muchas páginas para detallar todas sus hazañas. Este temporada, en particular, está de líder en varios departamentos: 48 jonrones, 134 impulsadas, 127 anotadas, 330 bases alcanzadas, .651 slugging, y con un respetable promedio de bateo de .312.
Si esos no son números para un MVP… Entonces ustedes me dirán cuáles son.

"El segundo lugar es el primero de los perdedores". Yogi Berra

Historia de Boston Porfirio Castillo se define como un fanático de Boston, por lo tanto desea conocer algo de su historia.

*Los Medias Rojas debutaron en la Liga Americana el 20 de abril de 1912 enfrentando a los New York Highlanders, hoy Yanquis de New York. El día inaugural en el Fenway Park ganan los Medias Rojas en extra-inning 7-6; a partir de este encuentro surge la rivalidad con los neoyorquinos. Han ganado 9 campeonatos de la Liga Americana (1903, 1912, 1915, 1916, 1918, 1946, 1967, 1975, 1986) y cinco Series Mundiales (1903/ 5-3 vs. Pittsburgh, 1912/ 4-3 Gigantes de New York, 1915/ 4-1 Filadelfia, 1916/ 4-1 Brooklyn, 1918/ 4-2 Chicago Cubs, 2004/ 4-0 San Luis